Au cours du mois de mai 2022, plusieurs activités de promotion des NUS ont eu lieu en Inde auprès des paysan·ne·s et du grand public. Des essais expérimentaux ont été lancés et divers participants-e ont permis de sensibiliser le public aux cultures indigènes de NUS ainsi qu’à des événements tels que l’approche participative de la chaîne de commercialisation (PMCA), qui favorise les liens entre les participants impliqués dans le processus de développement des NUS. Bien que le projet s’étende sur trois États indiens, l’aperçu suivant se concentre uniquement sur les événements qui ont eu lieu dans l’État du Bengale occidental. Il montre donc les activités promues par CROPS4HD, en particulier du côté de l’offre(PUSH) qui soutient les paysan·ne·s dans l’amélioration de leurs techniques de culture, et du côté de la demande(PULL) qui se concentre sur l’attractivité des cultures traditionnelles.
Mother and baby trials (PUSH)
Avec le soutien du partenaire local, DRCSC*, et les contributions fournies par FiBL, un mother trial et 16 baby trials ont été lancés dans la région des Sundarbans. Ces essais se sont concentrés sur une NUS spécifique : le haricot mungo. Il s’agit d’une variété dont la production a été considérablement réduite en raison de conditions de croissance difficiles dues à des conditions climatiques extrêmes et à la sensibilité aux maladies virales. Le (re)lancement de la production de cette variété est néanmoins significatif au vu de ses atouts nutritionnels, qui peuvent contribuer à lutter contre la malnutrition. Ces essais permettent de procéder à l’évaluation des cultivars. La récolte a commencé à la mi-mai, après un processus séquentiel de préparation des terres, de traitement des sols, de traitement des semences et de semis. Dans chaque processus, les paysan·ne·s ont été impliqué·e·s et formé·e·s. Parallèlement à cela, le DRSCS a également organisé une convention des petit·e·s paysan·ne·s afin de les sensibiliser aux NUS. Les paysan·ne·s ont ainsi pu visiter les champs expérimentaux et en apprendre davantage sur ces variétés. Elle a aussi surtout mis en évidence les caractéristiques que les paysan·ne·s recherchent, comme le rendement et les gousses à gros grains.
Approche participative de la chaîne de marché et foire aux semences (PULL)
C’est à Kolkata que s’est déroulé le premier événement PMCA à la fin du mois d’avril. Cet événement d’une journée a rassemblé des participant-e-s représentant différentes activités, telles que les producteurs, les consommateurs-rices, les détaillants et les grossistes, les entreprises de produits agricoles, les comités de marché, etc. L’objectif de cet événement est de réunir tous les acteurs concernés et de partager les connaissances et les compétences des acteurs de la chaîne de marché et des prestataires de services, ainsi que de renforcer le capital social nécessaire au développement et à la mise en œuvre de processus d’innovation efficaces. Cet événement spécifique permet l’identification de produits viables, le développement du marché et la stratégie de sensibilisation sur les marchés ruraux, périurbains et urbains. Des discussions de groupe sur le système alimentaire ont été menées autour de l’identification d’une stratégie clé pour le développement du marché dans les catégories rurales, périurbaines et urbaines, l’identification des produits pour une plus grande valeur ajoutée, la transformation, et la stratégie clé pour le développement de la sensibilisation autour des différents segments de consommateur·rice·s.
Alors que le PMCA joue un rôle important en permettant la création de synergies entre des acteurs spécifiques et contribue à l’amélioration du système alimentaire, d’autres événements, tels que les foires aux semences, encouragent le partage des connaissances et de la consommation des NUS. En fait, une foire aux semences organisée par le DRSCS pour mobiliser les variétés indigènes des cultures NUS a eu lieu à la mi-mai à Paragana, au cours de laquelle il a été possible d’échanger et de vendre des semences. La sensibilisation du grand public aux avantages des variétés indigènes et de la culture et de la promotion des NUS était également l’un des principaux objectifs de cette foire. Cet événement a rassemblé plus de 1 000 personnes des villages voisins, qui ont participé à la foire, acheté des semences et écouté les discussions sur la conservation et la promotion des variétés locales. Près de 200 paysan·ne·s étaient également présent·e·s et ont découvert 46 variétés de semences de cultures.
* Development Research Communication and Services Centre.