Comment les semences paysannes peuvent-elles renforcer la sécurité alimentaire de la population tchadienne ? C’est la question qui a animé les 800 participant·e·s à la deuxième édition de la foire des semences paysannes, organisée à Koumra du 12 au 13 décembre 2023 dans le cadre de CROPS4HD.
À l’instar d’autres pays d’Afrique, le secteur agricole tchadien, qui emploie plus des deux tiers de la population, subit de plein fouet les conséquences du changement climatique. L’irrégularité et la raréfaction des précipitations, par exemple, conduisent à une baisse des rendements agricoles. La fertilité des sols, appauvris par l’utilisation d’intrants chimiques nocifs et la faible diversification des cultures, diminue chaque année. Cette situation difficile entraîne de nombreux défis pour le pays, tels qu’une grave insécurité alimentaire et des conflits autour du partage des ressources naturelles.
Dans ce contexte, la question des semences est primordiale, puisqu’elles constituent l’un des principaux déterminants des rendements agricoles. Au Tchad, les pratiques commerciales et le cadre légal actuels favorisent le système semencier formel, et donc les semences industrielles, au détriment des semences paysannes. Ces dernières, directement produites par les paysan·ne·s, sont pourtant moins coûteuses, plus adaptées localement, souvent plus résilientes face aux aléas climatiques, et nécessitent moins d’intrants externes. Elles sont d’ailleurs utilisées par 95% des petites productrices et petits producteurs du Tchad.
Les semences paysannes remplissent des fonctions aussi bien alimentaires que culturelles, sociales et thérapeutiques. Elles sont un mode de vie et une croyance qu’il faut connaître et sauvegarder pour mieux garantir la sécurité alimentaire.
Olivier Ngardouel Mbaïnaïkou, Représentant Pays SWISSAID au Tchad
L’une des missions de CROPS4HD est de promouvoir la diversité des semences paysannes, en particulier des espèces négliges et sous-utilisées (NUS), et de sensibiliser le grand public sur leur importance comme fondement de la sécurité alimentaire durable. C’est pourquoi après une première édition réussie à Pala fin 2022, la foire des semences paysannes est revenue en décembre 2023 pour une nouvelle rencontre mettant à l’honneur la diversité et la richesse des semences paysannes tchadiennes.
La thématique choisie, « Ma semence, mon identité, pour une sécurité alimentaire durable », a été abordée à travers des activités variées. Des conférences-débats et des projections ont permis aux personnes présentes de s’informer et de se questionner sur des sujets liés à la sécurité alimentaire, la préservation de la biodiversité et l’utilisation des semences. Grâce à des ateliers plus pratiques, les participant·e·s se sont aussi formé·e·s sur l’agroécologie, la nutrition ou la préparation de mets locaux à base de NUS. Dans un espace d’exposition dédié, les organisations paysannes, les productrices et les producteurs ont présenté leurs variétés de semences au public, menant à des discussions enrichissantes sur la pratique de l’agriculture paysanne. Enfin, des échanges et des ventes de semences ont été organisés.
La foire a notamment rassemblé des paysan·ne·s, des Cadres de Concertation pour la Promotion des Pratiques Agroécologiques (CACOPA), des organisations paysannes, des transformateur·ice·s de produits agricoles, des groupements de femmes et de jeunes, des ONG, des représentant·e·s des services de l’Etat et des autorités locales, des médias et des institutions de recherche. À l’issue de l’événement, les parties prenantes présentes ont exprimé publiquement leur engagement à soutenir le système semencier paysan. Le gouverneur de la province du Mandoul s’est engagé à être le porte-parole de cette cause auprès du gouvernement tchadien.
Pour CROPS4HD, les évènements comme cette foire sont cruciaux, puisqu’ils représentent des lieux d’intersection des différentes facettes du projet : le soutien aux productrices et aux producteurs, la sensibilisation du grand public, et le plaidoyer politique. Le nombre de participant·e·s, la richesse des débats et la présence d’autorités politiques à la deuxième édition de la foire des semences paysannes au Tchad représentent donc un réel succès pour le projet.