En Tanzanie, le projet a débuté en juillet 2021 par une visite de terrain des membres du consortium. Le premier objectif était de se faire une idée de la réalité de la vie des agriculteurs tanzaniens et des réalisations importantes du programme SWISSAID en Tanzanie, afin de définir comment et dans quelles régions et districts le projet CROPS4HD va concentrer son action. Plusieurs groupes d’agriculteurs ont été brièvement interrogés sur leur production, leur production d’espèces négligées et sous-utilisées (NUS) et les opportunités économiques qu’ils ont. L’enquête de référence précisera les premières impressions de ce premier aperçu, mais certains points semblent déjà clairs : les produits agroécologiques sont principalement vendus à la ferme, et les semences sont principalement conservées et reproduites par les agriculteurs eux-mêmes (les banques de semences sont très rares en Tanzanie pour le moment).
Deuxièmement, afin d’identifier le potentiel du côté PULL (demande), plusieurs marchés urbains et périurbains ont été visités. Une coopérative exploitant une presse à huile de tournesol a été visitée, ainsi que plusieurs autres initiatives prometteuses de vente de produits agroécologiques (I’m Organic, SAT shop). Le slogan Kilimohai (biologique) semble prendre de l’ampleur en Tanzanie, principalement auprès de la partie la plus aisée de la population, qui est manifestement plus soucieuse de la qualité des produits qu’elle achète. Malgré cela, le rapport coût-efficacité de ces initiatives reste insaisissable. CROPS4HD mettra en œuvre la PMCA (approche participative de la chaîne de marché) qui devrait permettre d’encourager les processus ou produits innovants qui favoriseront le marché des NUS et des produits biologiques.
Enfin, des contacts essentiels ont été établis avec les institutions gouvernementales (TARI, TPRI) et les institutions de recherche (Université de Sokoine, Centre mondial des légumes) et les organisations partenaires (SAT, Echo, TABIO). Ces contacts permettront d’initier une collaboration efficace pour la promotion des NUS, au niveau de la production (sélection variétale participative, essais en station, etc.), de la création de marchés et des politiques.